Городская агломерация — компактная пространственная группи­ровка поселений (в основном, городских ), объединенная, главным обра­зом, многообразными интенсивными связями в сложную многокомпо­нентную динамическую систему. Городские агломерации могут быть моноцентрические (с одним ядром) и полицентрические (с несколькими ядрами, иногда их называют конурбацией) [10].

Причины возникновения агломераций:

1) рост и развитие средств связи и транспорта;

2) рост жизненного уровня значительной части населения.

III стадия — гиперурбанизация характеризуется: резким увеличением площади и людности города с ярко выраженными негативными экологи­ческими проявлениями; сокращением численности центральных частей городов; появлением специфической формы гиперурбанизированных по­селений, которые называются мегалополисы.

Это название произошло из первого в истории объединения около 35 поселений Пелопонеса около 370 г. до н. э. В современном понимании был впервые предложен французским географом Ж. Готманом в 1950-е гг. при исследовании срастающихся городских агломераций Атлантического побережья Северо-Востока США. В послед­ствии термин становится нарицательным.

Стадия характерна для некоторых развитых стран. В постиндустри­альных странах происходит сокращение численности населения агломе­раций, снижение темпов роста городского населения.

В градостроительных работах можно встретить последующую ста­дию рурбанизации (см. выше определение), которая характеризуется воз­никновением новых центров вдали от сложившихся, ростом населения в малых городах, сельской местности, проникновением городских жизнен­ных стандартов в сельскую местность. После нее следует стадия реурба­низации со стабилизацией численности населения крупных городов и их обновленным развитием.

С. Б. Хорев выделяет следующие стадии урбанизации: 1) отделение города от села; 2) рост крупного промышленного производства; уско­ренный рост городов и доли городского населения; 3) распространение городского образа жизни, формирование единой системы расселения, слияние города и села.

В географо-демографическом смысле урбанизация — это процесс пе­рераспределения населения, происходящий путем перемещения людей из меньших скоплений в большие. Одновременно это форма нетто-им­миграции, которая играет большую роль в увеличении численности на­селения крупных городов. В связи с этим Д. Гиббс считает урбанизацию циклическим явлением, в котором выделет 5 фаз (Gibbs J., 1963) [40]:

1) в возникших городах относительный прирост населения в целом больше или равен приросту в деревнях;

2) темп роста населения городов начинает обгонять темп роста сель­ского населения;

3) начинается абсолютное сокращение численности сельского населе­ния;

4) уменьшается абсолютная численность населения малых городов;

5) плотность населения городских агломераций и остальных террито­рий выравнивается, и размещение населения становится более равно­мерным.

Последняя фаза этого гипотетического цикла нигде еще не наблюда­лась, более того, по прогнозам размещения населения, скорого наступле­ния этой фазы не предвидится. Д. Гиббс допускает, что не везде урбани­зация протекает в соответствии с его моделью, так как конкретные исто­рические условия могут деформировать ее ход.

Причины перехода из одной стадии в другую:

1) структурные изменения в экономике и рост индустриального населе­ния;

2) деконцентрация промышленного производства, постадийная специализация мелких предприятий и их деконцентрации по территории;

3) достижение научно-технического прогресса в области телекоммуникаций позволяют приблизить районы периферийные к центральным;

4) дальнейший рост благосостояния жителей.

Урбанизации, как глобальному географическому процессу, свойст­венны следующие черты:

1) рост городского населения;

2) увеличение его концентрации в крупных городах и агломерациях;

3) расширение урбанизированных территорий [30].

География мирового процесса урбанизации

Возникновение городов относится к эпохе перехода от первобытнообщинного к рабовладельческому строю и связано с углублением общественного разделения труда, отделением ремесла от земледелия. Первые города возникли свыше 4 тыс. лет назад в Египте, Месопотамии, Сирии, Индии, Китае. Города-столицы существовав­ших здесь рабовладельческих государств в период их расцвета достигали, как пред­полагают, 100—250 тыс. жителей: Ниневия в 650 г. до н. э. — 120 тыс., Вавилон в 430 г. до н. э. — 250 тыс., Мемфис — 100 тыс. чел.

Развитие городов в древнем мире связано с греко-римской эпохой в период ее расцвета (VI в. до н. э.—IV в. н. э.). Численность населения Афин в V в. до н. э. была от 150 до 200 тыс. чел., Сиракузы и Карфаген имели приблизительно такую же чис­ленность. В 200 г. до н. э. Патна (Индия) имела 350 тыс. жителей, Александрия — 300 тыс., Рим до 500—700 тыс. жителей, почти такого же размера достиг Константи­нополь, самый большой город мира в 450—650 гг.

Города оказали сильное влияние на развитие средневекового общества. В сред­ние века (1400) самыми большими городами в Европе были Париж—275 тыс. чел., Милан и Брюгге—по 125 тыс., Венеция—110 тыс., Генуя и Гренада—по 100 тыс. чел. Среди городов Азии в это время выделялись Нанкин—470 тыс., Виджаванагар — 350 тыс., Пекин—320 тыс., Киото— 200 тыс., Самарканд—100 тыс.; в Африке—Каир (450 тыс.). Однако большинство существующих ныне городов появилось в период развития капитализма. К началу XIX в. крупнейшим городом мира становится Лон­дон, вторым по величине городом Европы становится Париж. Крупными в Европе того периода были Неаполь (430 тыс.), Лиссабон (237 тыс.), Вена (230 тыс.), Амстер­дам (200 тыс.). В Азии занимали ведущие места по численности Пекин и Кантон—по 800 тыс., Константинополь — 570 тыс., Эдо (Токио) — 492 тыс., Осака и Киото —по 380 тыс. С начала XIX в. наблюдается значительное усиление концентрации населе­ния в городах. В 1800—1950 гг. при общем росте населения земного шара в 2,5 раза городское население увеличилось в 15 раз. В 1800 г. насчитывалось 750 городов с населением более 5 тыс. чел., примерно 180 городов имели свыше 50 тыс., в том числе 65 — свыше 100 тыс., 24 — свыше 200 тыс., а 6 — свыше 500 тыс. жителей. В 1900 г. городов с населением свыше 100 тыс. было уже свыше 300 (из них 43 насчи­тывали более 500 тыс. жителей, а 16 — свыше 1 млн жителей), в том числе 148 нахо­дились в Европе [19, 20].