Сильный прирост населения Мьянмы наблюдается с середины XX века. По данным переписей, в стране проживало в 1941 году – 16,824 млн. человек, в 1973 – 28,886 млн. человек и в 1983 – 35,307 млн. человек. Увеличение численности населения происходило в основном за счет естественного прироста, характеризуемого высокой рождаемостью и постепенно снижающейся смертностью.

Численность населения Мьянмы резко сократилась в период с 2000 по 2004 год, основными причинами явились высокая смертность и рождаемость, лишь ненамного превышающая смертность, что обусловлено низким уровнем эффективности системы здравоохранения. Всемирная организация здравоохранения ставит Мьянму на 190-е место в списке из 191 страныв соответствии с этим показателем. Общая тенденция изменения численности населения Мьянмы позволяет делать следующие прогнозы: к 2010 году численность населения страны достигнет 56,57 млн. человек, в 2015 составит около 55,26 млн. человек, а по прогнозам на 2050 год численность населения возрастет до 68,546 млн. человек. На данный момент Мьянма находится на 26 месте в списке из 237 стран мира по численности населения, для сравнения, ее ближайшие соседи Китай и Индия находятся соответственно на первом и втором местах с показателями 1313,97 млн. и 1095,35 млн. человек , Бангладеш (147,37 млн. человек) расположился на восьмом месте, Таиланд занимает 20-е место (64,63 млн. человек) и Лаос – 102 (6,37 млн. человек ).

Внутренние миграции связаны с двумя основными факторами – гражданской войной и урбанизацией. Помимо этого с 1996 отмечается масштабное насильственное переселение жителей сельских приграничных районов, особенно в местах действия этнических повстанцев, и районов, считающихся приоритетными для экономического развития, в т.н. специальные поселения. Всего за этот период было переселено примерно 3000 деревень. По оценкам специалистов, в результате кампании насильственного переселения, которая сопровождается непрекращающимися боевыми действиями, места своего проживания были вынуждены покинуть около 2 млн. человек. Количество беженцев и вынужденных переселенцев на территории Мьянмы в 2004 колеблется от 0,6 до 1 млн. человек.

С 1975 года наблюдается спад в естественном приросте населения, что обусловлено понижением рождаемости с середины 60-х годов прошлого века и ростом смертности со второй половины 90-х . При такой тенденции изменения показателя прироста населения существует вероятность, что уже в 2010-2012 гг. смертность превысит рождаемость и прирост станет отрицательным, то есть население страны начнет сокращаться.

Коренное население . Узянов выделяет порядка 135 народностей и племенных групп с собственным языком и культурой. При всем многообразии почти все народности относятся преимущественно к монголоидной расе и принадлежат к четырем основным лингвистическим группам (тибето-бирманской, мон-кхмерской, тайской и кая-каренской). Большинство населения страны (по оценкам на 2004 год, от 27,7 до 31 млн. жителей, или от 55,9% до 68%) составляют бирманцы, или мьянма. Помимо того, к бирманцам относят мергуйцев и тавойцев (около 100 тыс. жителей, по оценке на 2004 год). В западных и северных горных районах проживают другие этносы тибето-бирманской группы. Наиболее крупные среди них араканцы, или ракхайн (2125 тыс. жителей, 2004 г.). В Мьянме проживает около 4 млн. каренов, образующих около 7–8% населения. Прибрежную низменность к югу от устья реки Салуин и дельты Иравади населяют моны (около 2,3%, 2004 г.).

Некоренное население. В первые годы независимости в стране насчитывалось до 1,5 млн. индийцев, пакистанцев и китайцев, прибывших в то время, когда Бирма была английской колонией. Многие из них заняли прочные позиции в торговле, на гражданской службе, в свободных профессиях и ростовщичестве. Поднятая правительством кампания против иностранцев вынудила наиболее преуспевавших из них покинуть страну еще в 1960 годы. В результате в 1973 году в стране оставалось не более 500 тыс. индийцев и пакистанцев и около 280 тыс. китайцев. После улучшения отношений с Китаем и открытия границы для официальной и считавшейся прежде контрабандной торговли численность китайцев и масштабы их деятельности резко возросли, особенно на севере страны. В настоящее время китайцы составляют наиболее крупную и быстрорастущую группу некоренного населения (около 1709 тыс., 2004 г.).

8. Лаос

Согласно первой репрезентативной переписи 1985 года, численность населения Лаоса составляла 3,58 млн. человек. К 2002 году она увеличилась до 5 685 тыс. человек. Рождаемость в 2003 году достигла 4,12%, смертность 1,34%, а естественный прирост населения 2,78%. Страна заселена неравномерно. Население сосредоточено в основном в долинах Меконга и других рек. Средняя плотность населения оценивается в 23 человека на 1 кв. км. Лаос отличается большим национальным, лингвистическим и культурным разнообразием. В стране насчитывается более 130 этнических групп и подгрупп, которые подразделяют на три категории с учетом типа расселения, культуры и языка. 68% населения составляют лао-лумы, или «низинные» лао, которые проживают в низменных речных долинах и на нижних участках горных склонов. Главной проблемой для Лаоса является беднота населения. Несмотря на продолжающееся снижение, бедность - довольно распространенное явление, особенно в сельских районах. Доля бедного населения в сельской местности вдвое выше, чем в городах, и составляет 90% бедных. Северный район - беднейшая область, 47,3% от общего населения проживает под чертой бедности, в то время как в южных и центральных областях этот показатель является наименьшим (39,4 и 39,8%, соответственно). В столице страны – Вьентьян – доля бедного населения равна 13,5 процентов, что является наименьшим показателем по всей стране. Основные причины бедности: